Transgene est une société intégrée qui développe des vaccins thérapeutiques ciblant les cancers et les maladies infectieuses chroniques. La principale plateforme vaccinale utilisée par Transgene est basée sur les vecteurs viraux, plus spécifiquement les poxvirus. Le portefeuille de vaccins actuellement en essais cliniques comporte un vaccin ciblant le cancer du poumon (TG4010), un vaccin ciblant le virus du papillome humain responsable de cancers du col de l’utérus (TG4001-R3484) et un vaccin ciblant le virus de l’hépatite C responsable d’hépatocarcinomes (TG4040). Le Département des Maladies Infectieuses de Transgene qui est localisé dans le Centre d’Infectiologie se consacre à la mise au point et l’évaluation préclinique de candidats vaccins ciblant spécifiquement les infections virales chroniques. Ce Département est également impliqué dans le programme d’immunomonitoring mis en place ces 3 dernières années chez Transgene et qui est systématiquement associé aux essais cliniques réalisés par la société. Le Département est responsable de 3 programmes qui ont été labellisés par le pôle de compétitivité Lyonbiopole (Biothérapic, Alphavac et Platine). L’INSERM, le CNRS, les sociétés Flamel, Innate Pharma et ImmunID sont partenaires de ces programmes.

Les activités du Département peuvent être classées en cinq catégories :
1. Un travail de conception (« design ») de candidats vaccins dans le domaine des maladies infectieuses.
2. La caractérisation pré-clinique des candidats vaccins développés et produits sur les plateformes virales de Transgene. Cette recherche implique la conduite d’expériences in vitro et in vivo, chez les petits rongeurs.
3. Le développement de modèles pré-cliniques murins originaux. Une majorité de virus humains ne sont pas capables d’infecter les petits rongeurs et il est essentiel de mettre au point des systèmes d’évaluation « alternatifs » pour valider l’immunogénicité et le potentiel thérapeutique de candidats vaccinaux avant leur entrée en clinique.
4. L’analyse du mécanisme d’action des vaccins développés. Ce travail est particulièrement développé dans le cadre des projets labellisés par le Lyonbiopole.
5. Le design et la mise en place de tests d’immunomonitoring associés aux essais cliniques développés par Transgene dans le domaine des maladies infectieuses.